De volta ao top 100 do ranking pela primeira vez desde 2005, Ricardo Mello foi recompensado com uma vaga na chave principal do ATP 250 de Estoril, mas não a aproveitou. Mesmo após um sorteio favorável, o brasileiro foi derrotado logo na primeira partida, perdendo para o convidado português Leonardo Tavares, apenas o número 246 do mundo, por duplo 6/3.

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O evento de Portugal representava a reestreia de Mello como integrante do top 100 e marcava a primeira exibição do tenista em um ATP em mais de cinco semanas. No final de março, ele havia disputado o Masters 1000 de Miami e desde então se dedicou aos torneios challengers, nos quais colecionou pontos para chegar à atual 94ª colocação do ranking.

Embora com um posicionamento bem melhor ao de Tavares na lista, o brasileiro caiu rapidamente. Em 1h24, ele não aproveitou nenhum dos cinco break points colecionados e cedeu três quebras nas onze oportunidades criadas pelo rival, 26 anos, três a menos que o campineiro.

Curtindo um dos melhores resultados de sua carreira, o português, cujo ranking atual é seu recorde pessoal, está classificado às oitavas de final em Estoril. Ele enfrenta na agora o espanhol Guillermo García-López, cabeça de chave cinco, ou o belga Xavier Malisse.

O principal favorito ao título da competição é o suíço Roger Federer, que só joga a partida da segunda rodada, contra o alemão Bjorn Phau ou o espanhol Marc López. Os outros pré-classificados de destaque são o croata Ivan Ljubicic e o francês Gael Monfils.