O espanhol Rafael Nadal buscou na quarta-feira reduzir as expectativas que cercam seu retorno às competições na semana que vem, após sete meses afastado do tênis profissional por causa de uma lesão no joelho.
O atual campeão de Roland Garros, de 26 anos, não atua desde que foi eliminado pelo checo Lukas Rosol na segunda rodada de Wimbledon, em junho, quando sofreu uma ruptura parcial do tendão rotuliano e uma inflamação do joelho esquerdo.
Seus planos de regressar no fim do ano foram adiados por causa de uma doença, e está previsto que no mês que vem ele regresse sobre sua superfície favorita, o saibro.
Ele estreia no torneio de Viña del Mar, no Chile, que começa em 4 de fevereiro. Depois disputa o Aberto do Brasil, em São Paulo, e o Aberto do México, em Acapulco.
"Bom, vou jogar depois de muito tempo um torneio oficial, depois de sete meses", disse ele na quarta-feira a jornalistas em Mallorca, onde tem treinado.
"A motivação, a animação é grande, estou muito feliz por regressar à competição, mas com paciência para saber como responderá o joelho depois de um tempo tão longo sem jogar em nível máximo."
O ex-número 1 do mundo disse que o principal elemento a ser levado em conta na sua volta será o seu estado físico. "O mais importante para mim é o joelho , que possa aguentar a dor do joelho, e depois, se posso jogar três torneios seguidos. Acho que cairá muito bem, porque terei três semanas muito importantes para preparar para o resto da temporada."
Os principais tenistas do planeta estiveram entre 14 e 27 de janeiro no Melbourne Park para a disputa do Aberto da Austrália, o primeiro Grand Slam da temporada. Com eles apareceram também muitas personalidades famosas, incluindo o jogador de futebol Alessandro del Piero, os atores de Hollywood Kevin Spacey e Elizabeth Hurley e a modelo australiana Lara Bingle (foto). Navegue pelas próximas páginas e veja famosos que marcaram presença no torneio:
Foto: Getty Images
Lara Bingle, 25 anos, também é empresária, designer de moda e estrela da televisão. Em 2012, ela estreou um reality show na emissora Network Ten sobre o seu próprio cotidiano, sob o nome de Being Lara Bingle
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Atriz britânica Elizabeth Hurley acompanha Aberto da Austrália ao lado do marido, Shane Warne, australiano ex-jogador de críquete
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Hurley e Warne se beijam durante partida do primeiro Grand Slam do ano
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Ator e diretor americano Kevin Spacey sorri em foto ao lado do sérvio Novak Djokovic. Tenista conquistou o quarto título do Aberto da Austrália ao superar o britânico Andy Murray na final do torneio, no último domingo
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Esparramado em uma das cadeiras da Rod Laver Arena, Spacey conversa com amigo
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Spacey vibra após ponto na semifinal entre o suíço Roger Federer e o britânico Andy Murray. Abaixo na foto está o ex-tenista australiano Ken Rosewall, campeão de oito Grand Slams
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Spacey cumprimenta o checo naturalizado americano Ivan Lendl. Ex-tenista campeão de oito Grand Slams, Lendl é atualmente o técnico do britânico Andy Murray
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Spacey bebe copo de cerveja enquanto acompanha o Aberto da Austrália
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Ex-tenista americano Andre Agassi posa em cerimônia de premiação ao lado do sérvio Novak Djokovic e do britânico Andy Murray
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Agassi entra na Rod Laver Arena antes da final masculina e exibe o troféu ao público. Americano conquistou oito Grand Slams na carreira, incluindo quatro Abertos da Austrália (1995, 2000, 2001 e 2003)
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Campeão do Aberto da Austrália, sérvio Novak Djokovic posa com o atacante italiano Alessandro Del Piero
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Del Piero assiste à final entre o sérvio Novak Djokovic e o britânico Andy Murray ao lado da mulher, Sonia Amoruso
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Tenista bielorrussa Victoria Azarenka e rapper americano Stefan Kendal Grody, o Redfoo, são fotografados lado a lado durante a final do torneio masculino, entre o sérvio Novak Djokovic e o britânico Andy Murray
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Azarenka vai em direção a Redfoo após bater a chinesa Na Li e conquistar o bicampeonato do Aberto da Austrália
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Constantemente visto próximo a Azarenka, Redfoo não confirma ser o namorado da bielorrussa, mas admitiu durante o Aberto da Austrália que está "apaixonado" por alguém cujo nome não divulgou
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Redfoo pede para Azarenka "manter a calma" em mensagem escrita em sua camiseta
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Um dos maiores tenistas da história e campeão de 11 Grand Slams, australiano Rod Laver prestigia competição
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Nadador australiano Ian Thorpe, dono de cinco medalhas de ouro em Olimpíada, prestigia Aberto da Austrália
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Modelo Kris Smith (à esq.) e modelo Pia Miller (à dir.) assistem ao primeiro Grand Slam do ano
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Comediante australiano Stephen Curry (à esq.) e ator australiano Stefan Dennis (centro) acompanham partida do Aberto da Austrália
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Ex-jogador de futebol australiano, Sam Newman foi outra figura importante do esporte nacional a acompanhar o torneio
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Comediante australiano Andy Lee é fotografo enquanto assiste a jogo da competição
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Jogador australiano de rúgbi, Billy Slater se mostra relaxado enquanto vê partida do torneio
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Billy Slater brinca de jogar tênis com o filho no Melbourne Park
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Cantor australiano Julian Hamilton se apresenta em um dos shows feitos para o público no Melbourne Park, durante o Aberto da Austrália
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Cantor australiano Darren Percival também se apresentou no Melbourne Park
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Ator australiano Stefan Dennis mexe no celular enquanto assiste a uma partida do torneio. A seu lado está sua mulher, Gail Easdale
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Cantora, apresentadora e atriz australiana, Dannii Minogue prestigia o primeiro Grand Slam do ano
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Jogador de rúgbi australiano, Ben Barba é fotografado em encontro com o suíço Roger Federer
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Ex-tenistas profissionais Mats Wilander, Iva Majoli, Wayne Ferreira, Barbara Schett, Martina Navratilova, Lindsay Davenport, Martina Hingis, Goran Ivanisevic, Mansour Bahrami, Jacco Elthingh, Paul Haarhuis, Cedric Pioline, Fabrice Santoro, Guy Forget eThomas Enqvist posam para foto em Melbourne. Ex-jogadores vêm fazendo exibições de duplas ao longo do Aberto da Austrália
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Suíça Martina Hingis conversa com jornalistas. Ela conquistou cinco Grand Slams na carreira, incluindo três Abertos da Austrália (em 1997, 1998 e 1999)
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Suíça Martina Hingis posa para foto ao lado da checa naturalizada americana Martina Navratilova. Ambas lideraram o ranking mundial feminino
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Ex-número 1 do mundo, americana Lindsay Davenport se encontra com duas outras tenistas aposentadas: a austríaca Barbara Schett e a croata Iva Majoli
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Ex-líder do ranking mundial, sueco Mats Wilander posa ao lado da Brookes Challenge Cup, taça que será erguida ao campeão do Aberto da Austrália. Ele colecionou sete Grand Slams na carreira, incluindo três na Austrália (em 1983, 1984 e 1988)
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Croata Goran Ivanisevic conversa com a imprensa em Melbourne. Ex-número 2 do mundo, ele triunfou em Wimbledon em 2001
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