Henrique Moretti

Direto de São Paulo

Brasileiro mais bem colocado no ranking mundial de duplas, Bruno Soares vive a situação diferente em 2012 de ter como parceiro fixo um americano. Muito bem humorado após estrear com vitória na noite desta segunda-feira no Aberto do Brasil, o mineiro brincou com o português de Eric Butorac.

"Ele só sabe falar 'obrigado'. A cada dez (vezes que fala) as pessoas entendem cinco", disse Soares, causando risos nos jornalistas presentes na sala de imprensa do Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo.

O tenista estava tão animado depois de vencer por 6/3 e 7/6 (7-3) os argentinos Carlos Berlocq e Leonardo Mayer que já abriu a entrevista fazendo uma piada. Questionado sobre o motivo de Butorac não ter se dirigido para falar com os repórteres em uma coletiva, o brasileiro respondeu: "meu parceiro está no curso de português. Aula extra hoje".

Mais sério, Soares confirmou que a comunicação em quadra se dá em inglês e que o americano já aprendeu pelo menos mais uma palavra no idioma lusófono. "Quando a bola é minha ele fala 'vai'", apontou.

Segundo o brasileiro, quando a parceria começou de forma fixa, no ATP 250 de Brisbane em janeiro passado, ele usava essa expressão de forma "automática" para chamar a atenção do companheiro, visto que estava acostumado a atuar de lado de Marcelo Melo. Butorac obviamente não entendia o recado, mas depois que ficou sabendo da tradução da palavra passou a repetir "vai" durante as partidas.

Com Melo, Soares jogou por duas temporadas e conquistou três títulos, incluindo o Brasil Open de 2011, quando a competição era disputada na Costa do Sauípe, na Bahia. Separados, os atletas podem se reencontrar nas quartas de final em São Paulo - isso acontecerá caso Melo e o também brasileiro Thomaz Bellucci passem pela estreia na competição, diante dos espanhóis Albert Montañes e Albert Ramos às 17h (de Brasília) desta terça-feira.

"Nunca é fácil, um é ex-parceiro, grande amigo, o outro está na luta com a gente também, mas vai ter sempre um lado bom: pelo menos um brasileiro na semifinal", disse Bruno, citando a torcida pelos compatriotas. "A gente se respeita, mas quando entra dentro da quadra a história muda".

Soares e Butorac iniciaram bem a temporada, chegando às quartas de final do Aberto da Austrália. Eles formam a sexta parceria com mais pontos no ranking em 2012 e estão na zona de classificação para o ATP Finals de Londres, que reunirá as oito melhores duplas do ano a partir de 5 de novembro.

A vaga no torneio é um dos principais objetivos do brasileiro, atual 19º colocado do ranking mundial de duplas (na contagem individual), que não conseguiu a classificação quando acompanhava Melo.

"No entrosamento estamos conseguindo levar, precisamos melhorar a movimentação, mas acho que foi uma bela estreia. Jogo duro, mas a torcida estava bem bacana", comentou Soares, citando a nova fase da carreira. "No mais é isso: ganhar o jogo, pagar as contas", encerrou. A classificação às quartas de final garantiu uma premiação de ao menos US$ 4.250 (R$ 7.301) à dupla do brasileiro e do americano, cabeça-de-chave número um do evento.