Henrique Moretti

Direto de São Paulo

A organização do Aberto do Brasil de 2012 marcou a estreia de Thomaz Bellucci na chave de simples em um horário ingrato para os fãs do futebol. A partida contra o também brasileiro Ricardo Mello acontecerá por volta das 21h (de Brasília) desta quarta-feira, o que fez com que o melhor tenista do País fizesse um apelo aos torcedores.

"Acho que é um pouco injusto priorizar o futebol", afirmou Bellucci, que caiu na risada ao ser questionado sobre o assunto em entrevista nesta terça. "Espero que quem goste de tênis priorize os jogos de tênis. Futebol tem toda semana, tem o ano inteiro - torneio de tênis nesse nível é só uma semana".

O Brasil Open, evento que desde 2001 era realizado na Costa do Sauípe, na Bahia, e nesta temporada foi transferido para São Paulo, é o único ATP realizado no País. A quadra central da competição é o Ginásio do Ibirapuera, onde Bellucci bateu, ao lado do compatriota Marcelo Melo, os espanhóis Albert Montañes e Albert Ramos nesta terça, pela primeira rodada da chave de duplas.

Nesta quarta, o número 38 do mundo estreia em simples diante de Mello, o 123. A partida é a segunda da rodada noturna e acontecerá imediatamente na sequência do encontro entre o argentino David Nalbandian e o francês Benoit Paire, que entram em ação às 19h.

No mesmo dia, o Corinthians abre a campanha na Copa Libertadores da América às 22h diante do Deportivo Táchira, na Venezuela. Bellucci, que no site da ATP é definido como um "grande fã do Palmeiras", obviamente estará focado no encontro com Mello.

"É uma chance real de privilegiar um jogador brasileiro, é muito importante para o Brasil", prosseguiu o tenista, que negou estar preocupado com a preferência dos fãs no duelo nacional. "Dois brasileiros é complicado. A torcida pode estar dividida, um vai para mim, outro para o Ricardo. O importante é entrar na quadra e fazer um bom jogo, acho que vai ser bom, o Ricardo foi bem na primeira rodada".

Cabeça-de-chave quatro do Aberto do Brasil, Bellucci recebeu bye e só estreia nas oitavas de final, enquanto que Mello atuou nesta segunda, quando dominou o espanhol Pere Riba por 6/4 e 6/2.

Os brasileiros já se enfrentaram por três vezes pelo circuito da ATP, com duas vitórias para o atleta de melhor ranking - na primeira rodada de Wimbledon, em 2010, e na primeira rodada do Aberto da Austrália, em 2011. Mello ganhou o único duelo válido pelo ATP do País: foi na Costa do Sauípe, há duas temporadas. Bellucci soma um êxito também em nível challenger, na semi em Florianópolis, em 2008.