A bielorrussa Victoria Azarenka fez jus ao posto de número um do mundo no Premier de Doha, no Catar. Nesta quarta-feira, ela enfrentou a jovem alemã Mona Barthel e venceu em sets diretos com direito a um "pneu". As parciais foram de 6/1 e 6/0. Com o resultado, Azarenka se classificou para as oitavas do torneio e duelará com a romena Simona Halep.

Esta foi a primeira partida da bielorrussa como líder do ranking da WTA. Sua estreia como número um era para ser na Fed Cup, porém Azarenka alegou dores nas costas e não participou das disputas, mesmo tendo viajado para os Estados Unidos.

Nas disputas do ano passado em Doha, Victoria Azarenka não passou sequer da primeira rodada. Quando ainda figurava como nona no ranking da WTA, a bielorrussa perdeu para a eslovaca Daniela Hantuchova. Neste ano, foi a vez da dinamarquesa Caroline Wozniacki ser eliminada na estreia, quando perdeu para a tcheca Lucie Safarova por parciais de 4/6, 6/4 e 7/6 (7-3).

A italiana Francesca Schiavone deu sequência à má fase, com mais uma derrota nesta temporada. A algoz em Doha foi a belga Yanina Wickmayer, que venceu por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 6/4. A número 11 do mundo já caiu na segunda rodada do Aberto da Austrália e perdeu para ucraniana Lesia Tsurenko na Fed Cup em 2012.

A próxima adversária de Wickmayer será a cazaque Ksenia Pervak, que derrotou a francesa Virginie Razzano em sets diretos. A primeira parcial ficou em 6/4 e o segundo set teve um "pneu" para cima da representante da França.