Doping, noiva brasileira e "ex-americano"; conheça o principal tenista russo
Doping, um casamento fracassado com uma mulher que foi capa da revista Playboy, outro a ser confirmado com uma brasileira em dezembro, vitória sobre Andy Murray, uma mudança de nacionalidade e séria lesão no punho esquerdo. Alex Bogomolov Jr. passou por muita coisa em 29 anos de vida e agora tem mais um desafio difícil pela frente: liderar uma Rússia desfalcada contra o Brasil na repescagem do Grupo Mundial da Copa Davis.
O filho do treinador de tênis soviético, que trabalhou com nomes como Yevgeny Kafelnikov e Andriy Medved, nasceu em Moscou e se mudou para Tampico, no México, com apenas nove anos de idade. Em 1994, cruzou a fronteira com a família e passou a morar em Miami. Faz parte da geração de Robby Ginepri, Mardy Fish e Andy Roddick, derrotado por ele em um torneio juvenil, em 1998.
Bogomolov viu poucas chances de conseguir uma vaga no torneio de tênis da Olimpíada de Londres e decidiu mudar de nacionalidade. A Federação Internacional de Tênis acatou o pedido e o destro estreou na Davis contra a Áustria. As derrotas para Andreas Haider-Maurer e Jurgen Melzer contribuíram para o país ter que brigar pela permanência no Grupo Mundial pela segunda vez seguida, após seis anos de lugar garantido. Na Inglaterra, perdeu do espanhol Nicolas Almagro, na segunda rodada.
Apesar ser um juvenil promissor, Bogomolov demorou para se firmar entre os 100 melhores tenistas do mundo e teve um começo de carreira muito atribulado. Em 2005, testou positivo para a substância salbutamol durante o Aberto da Austrália e foi suspenso por um mês e meio. Também perdeu todos os pontos e premiações por ter participado do qualifying do primeiro Grand Slam da temporada e dos torneios seguintes, até o Challenger da Cidade do México, em abril.
Ele passou por cirurgia no punho esquerdo no final de 2008 e chegou a sair do top 300. Voltou a jogar apenas em maio do ano seguinte, ainda com medo de forçar o backhand para não agravar a lesão. Esse temor só foi superado quando descobriu que a sua namorada Luana Gonçalves, uma americana com ascendência brasileira, estava grávida de Maddox.
Segundo o site da ESPN dos Estados Unidos, Bogomolov morava com os pais de Luana em Nova Jersey e completava a renda ensinando tênis na Academia de Gotham, em Nova York. Um dia depois de descobrir que seria pai conseguiu finalmente treinar sem dor, embora não tenha conseguido entender o porquê.
Luana foi o segundo relacionamento sério do russo. A primeira era mais midiática. Bogomolov foi casado com a tenista americana Ashley Harkleroad, capa da revista Playboy. Após um polêmico, e público, divórcio, ele apenas lamenta que a nova companheira, com quem vai se casar em dezembro, tenha que passar por comparações.
Após uma única partida de chave principal em 2010, o tenista conseguiu destaque no circuito. Com as quartas de final do ATP 250 de Zagreb, em janeiro de 2011, foi galgando posições no ranking e entrou em quadra para enfrentar o britânico Andy Murray em março, pela segunda rodada do Masters 1000 de Miami. Em sets diretos, venceu o quinto do mundo.
Chegaria à melhor colocação da carreira naquela temporada, o 33º lugar, depois duas boas campanhas na Rússia: quartas em Moscou e semifinal em São Petersburgo. Atualmente, ocupa o 90º posto da ATP e não vence dois jogos seguidos desde janeiro.
Ilustres desconhecidos
Os principais nomes da Rússia não vão jogar na quadra de saibro do Harmonia Tênis Clube, em São José do Rio Preto. O capitão Shamil Tarpischev não contará com Mikhail Youzhny e Nikolay Davydenko, respectivamente 29º e 48º do ranking. O restante da equipe terá Igor Andreev (96º), Teymuraz Gabashvili (163º) e o jovem Stanislav Vovk, 21 anos (465º).
O auge dos dois primeiros já passou. Andreev, 29 anos, foi o número 19 do mundo no final de 2008, depois de chegar às oitavas de final do Aberto dos Estados Unidos, e se manteve no top 30 até setembro do ano seguinte. Em 2005, chegou a quatro finais e foi campeão três vezes, inclusive do ATP 500 de Valencia, com vitória na decisão contra o atual quinto do mundo David Ferrer.
Gabashvili foi 59º do ranking, em 2009, e nunca disputou um título em torneios de simples. No US Open desta temporada, perdeu para o brasileiro Rogério Dutra Silva na primeira rodada. Vovk é profissional desde 2008 e ainda joga torneios de nível Future. Juntos, os três tenistas jogaram apenas 30 vezes em chaves principais este ano e ganharam 12 partidas.
Assim como Thomaz Bellucci e os duplistas Marcelo Melo e Bruno Soares, Dutra Silva defenderá o Brasil no confronto no interior de São Paulo. Os jogos começam a ser disputados às 15h (de Brasília) desta sexta-feira e vão até domingo.
