Conhecido como "leopardo da neve", Kwame Nkrumah-Acheampong, que compete no esqui alpino slalom representando Gana, entrará em ação no Whistler Creekside, no próximo sábado. Diferentemente de outros atletas, ele não tem o objetivo de conquistar uma medalha olímpica, mas espera fazer bonito e surpreender adversário vindos de países onde existe neve.

Kwame Nkrumah-Acheampong, 35 anos, foi apelidado carinhosamente pelo público por conta de sua roupa de competição, que tem estampa de leopardo. O atleta também ficou famoso em Vancouver por causa de sua história.

A fala mansa de um esquiador com grandes sonhos e sorriso pronto, demonstram seu carisma. Nkrumah-Acheampong disputará a prova do slalom e, como ele mesmo disse ao Yahoo Sports, não tem grandes expectativas, mas quer terminar a prova na frente de atletas que representam países onde há neve.

O ganês, porta-bandeira do país na cerimônia de abertura dos Jogos, chegou a Vancouver com grande esforço, antes de se tornar um dos queridinhos do público. Sem dinheiro para poder ir aos Jogos, Nkrumah- Acheampong parecia desistir do sonho, quando seu patrocinador, sensibilizado com a causa, decidiu pagar a passagem para ele e sua família.

Quando chegou a Whistler, local da prova, não tinha onde ficar. Então, um canadense solidário lhe acolheu em seu chalé. O ganês se emociona com o fato e faz questão de dizer que os canadenses têm sido fantásticos com ele.

Kwame Nkrumah-Acheampong começou no esporte há 6 anos, depois de trabalhar como recepcionista em uma pista de esqui seca, em Milton Keynes, Inglaterra.

O fato é que ele já pode ser considerado vitorioso. Além de ter sido porta-bandeira do país na abertura dos Jogos, essa é a primeira vez que Gana é representada por alguém em uma Olimpíada de Inverno.

Entenda a prova de slalom do esqui alpino

O slalom tem o percurso mais curto e as voltas mais rápidas do esqui alpino. Assim como no slalom gigante, os competidores descem a montanha duas vezes, em direções diferentes, mas com a mesma inclinação. Os tempos são somados e o atleta mais rápido fica com o ouro.

O número de portas (espécies de obstáculos feitos com hastes e bandeira) costuma ser de 60 a 65 para homens e 50 a 55 para as mulheres. Ocasionalmente, um competidor que perdeu uma porta termina o percurso e consegue um tempo oficial, mas é punido. O atleta também pode ser desclassificado caso o replay mostre que ele não passou corretamente por alguma das portas.

Jogos Olímpicos de Inverno no Terra

O Terra transmite ao vivo a competição em 15 canais simultâneos de vídeo. Além disso, os usuários têm a possibilidade de assistir novamente a todo o conteúdo a qualquer momento. Todo o acesso é gratuito.

Uma equipe de 60 profissionais está encarregada de fazer a cobertura direto de Vancouver e dos estúdios do Terra, em São Paulo, no Brasil, com as últimas notícias, fotos, curiosidades, resultados e bastidores da competição.

A equipe conta com a participação do repórter especialista em esportes radicais Formiga - com 20 anos de experiência em modalidades de neve -, e o pentacampeão mundial de skate Sandro Dias, que comenta a competição em seu blog no Terra.

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