O Desafio Internacional de vôlei de praia entre Brasil e Estados Unidos não começou do jeito que esperavam as duplas brasileiras Ricardo/Pedro Solberg e Juliana/Larissa. Neste sábado, na arena montada na Praia de Jacaraípe, em Serra-ES, os Estados Unidos venceram os dois jogos de duplas, marcaram dois pontos e garantiram a conquista antecipada do Desafio Internacional.

Apesar da dupla derrota tirar as chances de título do Brasil, os atletas querem a vitória como um consolo pelo acidente de percurso na participação do desafio. "Apesar de jogarmos para cumprir tabela, vamos recuperar as energias para ganharmos o 4 x 4", promete Larissa.

As duplas femininas abriram o confronto neste sábado, acompanhadas de perto por grande público na arena da praia de Jacaraípe. Sem jogar oficialmente desde outubro, devido a um acidente de carro sofrido por Juliana, a dupla brasileira teve dificuldades para quebrar o ritmo de jogo imposto pelas norte-americanas April Ross e Jennifer Kessy, que venceram por 2 sets a 0, parciais de 21/17 e 21/16, em 45 minutos de partida.

"Foi nosso primeiro jogo oficial depois de quase três meses fora das quadras. Estávamos sem ritmo de jogo. De qualquer forma, amanhã é outro dia, outro jogo", afirmou Juliana.

Mesmo com a vitória assegurada, a dupla norte-americana sentiu o calor. "Estamos em pré-temporada, com fusos horários diferentes e, com o calor, nos sentimos lentas. Mas estamos felizes com o resultado", avaliou April Ross.

Com apoio especial da mãe e ex-jogadora Isabel, Pedro Solberg entrou, pela primeira vez, em quadra com seu novo parceiro Ricardo, no segundo confronto do dia, contra Todd Rogers/Phil Dalhausser. Mas, novamente, os Estados Unidos voltaram a vencer e marcaram 21/17 e 24/22, em 49 minutos. "Foi um jogo duro. Treinamos somente três dias e já enfrentamos os atuais campeões olímpicos. Mas estamos cientes que demos o nosso melhor", justificou Ricardo.

Rogers mostrou ter conhecimento da situação do adversário, e aproveitou para impor o ritmo com o parceiro Dalhausser. "Apesar da nossa vitória, o jogo foi difícil para as duas equipes. Sentimos o calor, mas nos beneficiamos com o desentrosamento do Ricardo e do Pedro", analisou Todd.

Neste domingo, às 10h (de Brasília), Brasil e Estados Unidos voltam à quadra, dessa vez para a disputa do quarteto misto. Pelo Brasil jogam Ricardo, Pedro Solberg, Juliana e Larissa. A equipe norte-americana estará representada por Todd Rogers, Phil Dalhausser, April Ross e Jennifer Kessy.<