Botafogo quer que a Libertadores seja o recomeço do clube

A estreia do Botafogo na fase preliminar da Libertadores nesta quarta, contra o Colo-Colo, às 21h45, com expectativa de recorde de público no Engenhão, marca a volta por cima do Alvinegro, no futebol, após dois anos e meio em situação muito difícil. Em 2014, o time foi rebaixado no Campeonato Brasileiro. Conquistou a Série B em 2015, mas começou 2016 com acumulo de derrotas na principal competição do País.

Até a 16ª rodada do Brasileiro do ano passado, o Botafogo já havia ocupado oito vezes a zona de rebaixamento e todas as previsões apontavam para uma nova queda. A partir, no entanto, da vitória sobre o Palmeiras em 30 de julho, por 3 a 1 (na Arena da Ilha, no Rio), tudo mudou. Vieram na sequência outros grandes resultados e o time superou Grêmio (duas vezes), São Paulo, Fluminense, Cruzeiro, Corinthians, Inter e Atlético-MG, entre outros.

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Chegou então ao final do campeonato em quinto lugar e assegurou a vaga na chamada Pré-Libertadores. O mérito se deve em grande parte ao trabalho do técnico Jair Ventura, filho do ex-craque Jairzinho. Há também acertos administrativos do clube, na gestão de Carlos Eduardo Pereira, que ganhou eleição no final de 2014. Ele espera um 2017 menos turbulento e com outros títulos. Embora os gastos do Botafogo sejam muito altos..

“Nós pagamos R$ 3,5 milhões por mês para saldar dívidas. É praticamente uma outra folha do futebol profissional”, disse Pereira, em entrevista recente à Rádio Botafogo.

Com um orçamento de R$ 190 milhões, em que receitas são usadas apenas para honrar compromissos passados e os que se apresentam a todo momento, o Botafogo tem uma dívida gigantesca – de R$ 800 milhões. Lidera o ranking dos devedores entre os clubes brasileiros. Isso realça a importância de a equipe conseguir passar pela fase preliminar da Libertadores e avançar na competição a fim de buscar o título.

Para apagar o ocaso dos últimos anos, para o qual a interdição do Engenhão pesou bastante, o time conta com uma dupla que promete muito – Camilo e Montillo. O primeiro tem se destacado tanto que acabou convocado para a Seleção Brasileira para amistoso com a Colômbia, em janeiro. Já o meia argentino encantou o futebol brasileiro com ótimas atuações pelo Cruzeiro, entre 2010 e 2012. Ele atuou em 2016 pelo Shandong Luneng, da China.

De volta ao estádio, palco central dos Jogos Olímpicos e agora caracterizado com cadeiras brancas e pretas, o Botafogo tem um trunfo que lhe permite pleitear um lugar entre os melhores do País - sua apaixonada torcida. Nesta quarta, por exemplo, mais de 40 mil pessoas vão empurrar o time no Engenhão. É com ela que renasce a esperança de que um dia o clube vai sanar de vez suas finanças e seguirá em frente sem sobressaltos.